Med hjerte for barn og unge

Knut Solhaug er hedmarkingen som ble Søndre Lands største patriot – med et hjerte for barn og unge og ukuelig tro på  at sammen kan vi klare alt, også det umulige.

Helt siden han i 1980 kom kjørende over Vardalsåsen som nyutdannet på vei til sin nye jobb som lærer ved Søndre Land ungdomsskole, har Knut Solhaug vært opptatt av utvikling i Land.

Hedmarkingen ble nemlig raskt Søndre Land-patriot. Like lenge har han hatt et hjerte for barn og ungdom. Allerede året etter var han leder av den nystartede ungdomsklubben, som han drev hver fredag de neste 13 årene.

– Klubben var et kjempefint tiltak som også nådde uorganisert ungdom. Det var også en fin mulighet for meg til å bli kjent med ungdommen på en annen arena enn skolen, sier Solhaug.

I 1992 ble Solhaug ungdomssekretær i kommunen, og ledet blant annet ungdomsklubben og det nystartede ungdomsteateret. Da gjorde han det som alle sa var umulig, og satte opp en kjempeforestilling med musikalen ”Grease” og året etter ”Hair”. Begge i samarbeid med krefter fra Dokka, Gjøvik, Raufoss og Biri.

– Det var en enorm entusiasme og mye frivillig arbeid. Mange av de som var med den gangen er profesjonelle artister og musikere i dag, forteller han.

Sammen, sammen og atter sammen.

1990 hadde han også på frivillig basis tatt over ansvaret for Hov barne- og ungdomsteater – et engasjement han hadde helt frem til 2003. Den første oppsetningen var en lokal versjon av ”Skomakergata”.

– I 1993 fikk vi som eneste amatørteater rettighetene til å sette opp ”Kaptein Sabeltann”. Det var det mange som sa at ikke var mulig å få til, men vi klarte det også, vi, sier han.

Mer enn 10.000 solgte billetter og forestillinger i Fjellhallen på Gjøvik, i Røykenvika og ikke minst en kjempeforestilling i Kråkvika.

– Det var mye moro og mye entusiasme, sier han engasjert.

Tilbake til ungdomsskolen
Etter to år som vikarierende rektor i Landåsbygda, og seks år som kinoansvarlig og pedagogisk konsulent i kommunen, kom han i 2002 tilbake til Søndre Land ungdomsskole – nå som rektor. Fortsatt entusiastisk og opptatt av å skape utvikling.

– Utviklingsarbeid er viktig for løfte seg som kollegium. Få fram de gode ideene og gi alle en god hverdag. Det er hverdagene det er flest av, og hvis de er gode, trives folk. Vi skal selvsagt ha festdager også, der vi må tørre å skryte av hverandre, samtidig som vi skal hjelpe de som sliter, sier han.

Fysak
De siste årene har Fysak blitt et begrep på Søndre Land ungdomsskole. Fysisk aktivitet i skolen har blitt varemerket til skolen og Knut Solhaug.

Det har gitt skolen et oppgradert uteområde som i forhold til elevtallet er noe av det beste i Norge. Ungdomsskolen kan skilte med uteklasserom, flytebrygge, kanoer, ski, kunstgressbane, sandvolleyballbane, klatrevegg, frisbee-bane. Alt kommet på plass uten at det har kostet kommunen noe – Solhaug har spilt på alle gode krefter og bidragsytere. Blant de aller største, er Sparebankstiftelsen DNB og Fylkesmannen i Oppland, som har bidratt med store beløp. Men også gode krefter i lokalsamfunnet, idrettslagene og brannvesenet har bidratt.

– REMA 1000  er også en viktig samarbeidspartner, som gir oss gratis frukt, så elevene kan får servert frukt-smoothie, sier Solhaug.

Satsingen har også ført til at skolen har gode tall for elevtrivsel og elevenes forhold til lærere. Frafallsprosenten i videregående skole blir lavere og lavere.

–Karaktermessig er vi nå også foran sammenlignbare kommuner, forteller Solhaug.

Men han avviser at dette er hans verk alene.

– Fysak har vært og er et gigantisk lagarbeid. Ikke minst er det en suksess på grunn av ungdommene selv og lærerne som må ut hver dag og gjennomføre aktivitetene – og på grunn av foreldrene som har vært heiagjeng. Det er et samarbeid.

Du får til veldig lite alene.

Samarbeid
Nettopp samarbeid har hele tiden vært hans mantra. ”Sammen, sammen og atter sammen” har blitt slagordet alle elever ved ungdomsskolen lærer gjennom tre år.

– Du får til veldig lite alene, vet du, sier han.

– Skal en slik satsing være en suksess, kan den ikke være avhengig av en person. Den må leve videre også når jeg gir meg, sier han.

Det kan det være han gjør snart. Neste år er han 62 og kan gå av med pensjon.

– Men jeg har sagt jeg tar ett år av gangen, så får vi se, sier han.

Fysak-priosjektet lever uansett videre, ikke minst fordi Sparebankstiftelsen DNB i sommer bevilget en million kroner til Søndre Land ungdomsskole, for at skolen skal lage en base over fysak-aktiviteter. Den skal brukes av skoler over hele landet.

– Vi må tørre å prøve ting og være innovative. Tro på at vi kan få til noe og ikke høre på de som sier ”ja, men…”. Vi må kunne si at ”Jeg kommer fra Søndre Land og det er jeg stolt av.    

Tekst: Bjørn H Stuedal
Foto: Sverre Chr. Jarild/Sparebankstiftelsen DNB og Bjørn H Stuedal

Artikkelen ble første gang publisert i Land Magasinet i desember 2017