Ildsjelen på Vestsida

Ingenting er umulig – slik tenker nok Ola Askvig veldig ofte.  Det var nok også det som var utgangspunktet for at han i 2008 tok initiativ til å etablere en paraplyforening som omfatter lag og foreninger på Vestsida.

Vestsida av Randsfjorden i Søndre Land er nesten tre mil lang, og stedvis ganske grisgrendt. Hver enkelt forening levde tidligere sitt eget liv uten særlig samarbeid. Dette var det kanskje mulig å gjøre noe med, tenkte Ola Askvig. Resultatet ble  paraplyforeningen Hele Vestsida.

– Spiren til Hele Vestsida ble sådd under kommunens revisjon av kommuneplanen. Her fikk ble de forskjellige bygdene i Søndre Land utfordret til å komme med forslag til hvordan man kunne møte nedgangen i innbyggertall. Hvordan kunne vi være med å fylle både hus og hytter og legge til rette for friluftsaktiviteter på veståsen?  Det var nok her vi skjønte at de ulike småsentra og foreningene på Vestsida måtte bygge broer og stå sammen for videre vekst og utvikling, forteller Ola.

Det er viktig å være patriot, men samtidig ikke for navlebeskuende

Det som kanskje er det største samarbeidsprosjektet er Husoddenkonserten, som har vært arrangert siden 2010. Her er det opp til 70 frivillige som gjør denne konserten mulig.

– Da det første gang ble arrangert konsert på Husodden ble naturlig nok Hele Vestsida en viktig medspiller.  At vi nå skal arrangere konsert på Husodden for sjuende gang, syntes ganske uvirkelig ut i fra tanken på at denne naturperlen noen gang skulle bli en konsertarena, sier han.

Bonde
Ola er fulltids bonde på Nordre Askvig – og i en alder av 52 år har han et pågangsmot som mange kan misunne han.  Sammen med kona Jorunn deltar de i det meste av aktiviteter og frivillig arbeid som lever og vokser på vestsida.

I 2011 kjøpte de tilbake husmannsplassen Nordre Gudmundstuen og har restaurert denne sjarmerende plassen pietetsfullt og autentisk. Innenfor gammeldags skigard finnes det sauer på beite, høner i det gamle hønehuset og ender i dammen.

Stedet fremstår som et godt eksempel på hvordan man kan istandsette en plass tilbake til opprinnelsen med hjelp av pågangsmot, kompetanse og eksterne midler.

Gamle ferdselsveger
Tidligere gikk det seterveger fra bygda til Veståsen – en ferdselsåre som ble benyttet i forbindelse med skogsarbeid og seterdrift inne på åsen.

Disse setervegene har en dugnadsgjeng nå merket på nytt. Dette er et stort og viktig kulturarbeid, som Ola har vært en viktig pådriver for. Han har særlig brukt tid og engasjement på Askvigsetervegen som går fra bygda og over til Askvigsetra på Veståsen. Kristen Knutsen, tidligere skogsarbeider var kjentmann for å finne igjen traseen, og med assistanse fra Odd Nydal og Dag Lindbråten i Ringelia IL ble denne setervegen merket på nytt.

Som innbygger på Vestsida må jeg tilstå at jeg er ekte patriot og var i grunnen ganske fortørnet når postnummer Ringelia forsvant og vi fikk postadresse Hov.

Vestsida musikkorps
For Vestsida musikkorps  er Ola en svært viktig pådriver. Han har selv en lang fartstid i dette korpset, som startet som skolekorps i 1972.

Inntil for ett år siden har Jan Bjørgo hatt den musikalske ledelsen  av korpset. Da Jan takket av, til tross for uttallige oppfordringer, brukte Ola svært mange overtalende telefoner før Sander Willassen sa ja til å overta dirigentpinnen.

– Idrettslaget og musikken var de to foreningene som jeg først var med i. Jeg var medlem av styret i idrettslaget allerede som 16 åring og begynte på notekurset i Vestsida musikkorps i 1972. Musikk og idrett har vært mye av drivkraften til å delta i foreningslivet og her i Ringelia var det et svært aktivt fotballag på 70- og 80-tallet. Mange gode spillere holdt et rimelig godt nivå, forteller han

Ringelia – er fortsatt et fotball-lag å «regne med», mener Ola, og Ringelia idrettsplass har gjennom alle år hatt «bygdas beste gressmatte».

Aktiv deltagelse
Her er også Ola med – både som pådriver og aktiv medlem i treninger ute på «plassen» og ellers inne i Søndre Landhallen vinterstid. Hva er så drivkraften som får Ola til å stå i og opp for Vestsida?

– Vi er jo alle ansvarlige for å få til ei levende bygd. Det er ikke bestandig lett å få til en samlet entusiasme, men gleden over å få til noe er en drivkraft i seg selv, sier han.

Vi må stå sammen for å løfte fram alt det flotte som finnes i Land

Vestsida skole
Slik var det også da deler av Vestsida skole brant i 2010. Mange så nå mulighetene for å legge ned skolen, mens andre, som Ola, stod samlet om oppbyggingen av et nytt oppvekstsenter.

– Med dialog kan man oppnå de beste resultatene, og vi har fortsatt tro på et levende fellesskap her på vestsida. Heldigvis er det også mange som ønsker å bidra, sier han.

– Vi må stå sammen for å løfte fram alt det flotte som finnes i Land – både i små bygdesentra og kommunene generelt.

– Det er viktig å være patriot, men samtidig ikke for navlebeskuende, sier han.     

Tekst: Aud Sigrid Holst  |   Foto: Bjørn H Stuedal

Artikkelen ble første gang publisert i Land Magasinet 1/2016