Jeg velger meg april sa Bjørnstjerne Bjørnson. Det gjør også orrhanen. I disse dager hører du den godt i tidlige morgentimer innover på myrene i Land.

Visstnok valgte ikke Bjørnson april. Det fortelles at da han ble bedt om å skrive et vers til en måned i kalenderen, var alle måneder opptatt – bortsett fra april. Han repliserte med, «vel, da velger jeg mig april».

Orrhanen har kanskje heller ikke noe valg – den velger også april for sitt årlige parringsrituale. Eller rettere, det er orrhøna som velger. Hannene kan gjerne starte med spillet alt tidlig i mars og gjerne holde på helt til Sankthans. Men mest aktivitet er det sist i april, i den såkalte «høneuka», når orrhønene besøker leiken.

Hannene samles på faste spillplasser, som brukes fra år til år. Dette kan være myrer, islagte vann og andre åpne steder. Spillet starter i grålysningen og varer gjerne til sola har vært oppe en times tid.

Legger du deg til, godt skjult, ute en natt nå i overgangen mellom april og mai, kan du oppleve å se det underlige ritualet som foregår. Men husk at orrfugl er svært vár bevegelser, så skal du overvære en orrhaneleik må du ligge stille og godt skjult, helst allerede fra solnedgang og til godt utpå dagen etter, når alle fuglene har forlatt myra.

Tekst og foto: Bjørn H Stuedal